Ontstaan van de Vereniging voor Waterstaat en Landinrichting


Na de Tweede Wereldoorlog had de toenmalige Nederlandse regering behoefte aan een platform van waaruit gedachten zouden kunnen worden ontwikkeld om Nederland weer op te bouwen, ook in ruimtelijke zin.

Het oudste document van de vereniging is een brief gedateerd 28 juni 1946 van initiatiefnemer Mr. C.A. van Gorcum ( secretaris van de Rijksdienst voor het Nationale Plan ) aan de latere eerste voorzitter van de vereniging.
Hierin wordt voorgesteld om op 26 september 1946 in het Koninklijk Instituut van Ingenieurs aan de Prinsessegracht 23 te ’s-Gravenhage met een groot aantal hoogwaardigheidsbekleders bij elkaar te komen om te spreken over  “ een tekort aan grond “ en “ de wenschelijkheid tot oprichting eener vereniging “.

Zo werd officieel op 19 december 1946 de Nederlandsche Vereniging voor Landaanwinning opgericht, was gevestigd te ’s-Gravenhage en stond onder voorzitterschap van de oud-minister van Waterstaat, Jhr. Ir. O.C.A. van Lith de Jeude.
Bestuurders van het eerste uur waren de bekende Prof. Jan Tinbergen, toen directeur van het Centraal Planbureau, Dr. Ir. F.Bakker, directeur van de Rijksdienst voor het Nationale Plan,
Ir. V. de Blocq van Kuffeler, oud directeur-generaal van de Zuiderzeewerken, F. Smits van Oyen, lid van de Tweede Kamer der Staten Generaal en Ir. H. Louwes, voorzitter van de Stichting van de Landbouw.  Waarlijk een groots gezelschap.
Ook het ledenbestand van het eerste uur kende veel prominenten, zoals Ministers, Commissarissen van de Koningin, kamerleden enz.
Het lidmaatschap bedroeg voor natuurlijke personen Fl. 5,- , terwijl organisaties toen al Fl. 25,- moesten betalen.

Het doel van de vereniging was even kort als bondig : “ Het bevorderen van de landaanwinning in Nederland “.
Er was eerder van overheidswege besloten om ongeveer 1 miljoen hectare tot ontwikkeling te brengen, inclusief 225.000 hectare nieuw land uit de Zuiderzee.
Immers “ de Nederlandsche bodem wordt een tikje te klein voor de 9,5 miljoen landskinderen” , zo werd in de oprichtingsvergadering gesteld.

Zeer veel publicaties en boeken zijn in de eerste 15 jaar van de vereniging verschenen met als onderwerpen bijvoorbeeld “Nieuw Land”, “Waterhuishouding in Nederland”, “ Het uitgiftebeleid van de Zuidelijke IJsselmeerpolders” , “De Deltawerken” en “De afsluiting van de Lauwerszee”.  Het archief van de huidige vereniging is redelijk compleet.

In de loop der jaren worden veel projecten voltooid en nadert langzamerhand het einde van de landaanwinning in Nederland.
Op 26 november 1971 wordt per notariële akte vastgelegd dat de vereniging een nieuwe naam heeft gekregen en wel “Nederlandse Vereniging Water, Land en Ruimte”.

Ook de doelstelling in de nieuwe statuten verschuift en wordt dan omschreven als “ belangstelling te wekken en te bevorderen voor de waterstaat van land en gewest, teneinde een bijdrage te leveren aan de ruimtelijke inrichting van ons land, opdat dit als leefgebied aan hoge eisen kan voldoen “.
Een hele mond vol, maar ook de werkzaamheden van de vereniging veranderde langzaam van een adviserende rol, naar een die belangstellenden liet kennismaken met Nederland.

Uiteindelijk is de vorm gegroeid, die we anno 2002 kennen, namelijk het organiseren van een zestal excursies per jaar, waarin we de leden zoveel mogelijk laten kennismaken met de ontwikkelingen op het gebied van waterstaat en landinrichting, een combinatie die niet meer los van elkaar gezien en uitgevoerd kan worden.
 
Op 21 maart 1979 wordt nogmaals een naamswijziging vastgelegd en voortaan gaat de vereniging door het leven als “Vereniging voor Waterstaat en Landinrichting”.